Stockholm stads presentation av arenaprojektet under måndagen ses mycket positivt från Hammarby Fotboll. Vissa frågor är naturligtvis kvar att lösa, men Henrik Appelqvist, VD Hammarby Fotboll AB, är mycket nöjd med att det finns en finansiär till en arena i världsklass.
- Det är en otroligt bra lösning för Hammarby. Det blir en fantastisk arena som gör att vår intjäningsförmåga kring våra evenemang och matcher kommer att öka dramatiskt. Hammarbys supportrar och samarbetspartners kommer få en helt unik miljö att vistas i.
I dag presenterades finansieringen, men driften av arenan återstår att lösa.
- Ja, den frågan är fortfarande olöst. Det finns lite olika alternativ och lite olika sätt att lösa den på så jag hoppas att den frågan också snart är löst.
Många hade nog väntat sig att det skulle vara Hammarby som skulle bygga arenan. Varför blev det inte så?
- När vi har jobbat med arenafrågan har vi haft en vision om att Hammarby ska bli Sveriges bästa lag och spela internationellt. Det innebär Champions League och UEFA-gruppspel och de matcherna spelas ända in i december månad och börjar igen i februari. Därför behöver vi en arena av högsta internationella snitt som kan användas året runt.
- Ska vi bygga en sådan arena har vi sedan länge kunnat konstatera att det är en oerhörd investering och den risken som finansieringskostnaden för en sådan investering innebär klarar inte Hammarby Fotboll att bära. Men vi vill inte ge avkall på vår vision och bygga en sämre arena.
I vår diskussion med staden har vi resonerat oss fram till att det här vore en bra arena för stockholmarna. Vi kan skapa mer evenemang, fler konserter och fler idrotter får plats. Därför tycker vi att det här är en bra lösning.
Begränsar det inte Hammarby Fotbolls expansionsmöjligheter om arenan finansieras av en annan part?
- Det finns ju exempel på klubbar som förädlat en grund som de redan haft, till exempel Parken i Köpenhamn som köptes väldigt billigt. Där har man förvisso investerat, men inte i den här storleksordningen och dessutom ligger de på en annan breddgrad. Oftast används kringarrangemangen för att skapa intäkter för att klara finansieringskostnaden. Nu behöver inte vi, Hammarby Fotboll, ta ansvar för att den här arenan finansieras fullt ut. Nu är det andras bekymmer.
- Vi kommer få möjligheter att växa och verka på den här arenan och skapa nya intäktsströmmar på ett formidabelt sätt. Det är inget som hindrar att vi också är konsertarrangör på arenan, men det är inte vår kärnverksamhet. Vår kärnverksamhet är fotboll. Om man bara är ute efter att skapa nya intäktsströmmar utan att ha en strategi så kan vi lika gärna satsa på börsen eller på fastigheter någon annanstans. Nu har vi en finansiär till arenan och driftsfrågorna kommer att lösas på ett för Hammarby och andra evenemangsarrangörer mycket gynnsamt sätt. Det är vår övertygelse.
Så du menar att möjligheterna ökar med kvaliteten? Hade Hammarby Fotboll byggt arenan själva hade det blivit en mindre anläggning och mindre möjligheter?
- Ja. Vi hade haft en sämre arena med sämre intjäningsförmåga, men med större ansvar och större risker.